인적자원개발은 개인과 조직의 변화를 통해 성장과 발전을 도모하는 원리이자 과정으로, 어떻게 개인과 조직의 변화가 일어나게 할 것이며 이러한 변화의 동력과 핵심 변인은 무엇인지를 탐구하는 분야다.

2판에 비해 이번 3판에서는 추가된 장과 내용의 변화가 있다. 2판은 21개 장으로 구성되어 있었으나, 3판에서는 2개 장을 늘려 23개 장으로 구성했다. 추가된 내용은 ‘20장 자기관리학습과 경력개발의 과제’와 ‘21장 디지털화, 자동화, 빅데이터, 인공지능 시대’이다. 2판까지 없었던 자기관리학습과 경력개발을 추가하고, 인공지능 시대의 도래로 급격히 변하고 있는 기업과 인적자원개발의 기술 환경, 그리고 과제를 추가했다. 이 외에 부분적인 변화도 있다. 2판의 ‘7부 인적자원개발의 미래’에 있었던 ‘기술과 인적자원개발’ 챕터는 ‘3부 인적자원개발의 관점’ 파트로 옮기면서 제목도 ‘전통적인 정보통신기술과 인적자원개발’로 수정했다. 나머지 장에서는 일부 내용이 보완되거나 축소되었다. 특히 ‘3장 인적자원개발의 역사’는 2판의 상세한 기술을 줄여 간결하게 읽을 수 있도록 보완되었다.