집단상담 본래의 존재 이유를 탐구하고 집단상담을 계획하는 정신건강 전문가 또는 예비 전문가들에게 어떤 전문지식이 요구되는가에 관한 성찰은 이 책의 핵심 내용이 되었다. 또 이들이 집단상담과 치료에 관한 전문지식을 어떤 순서로 개관하고 입력하는 것이 학습 내용의 인출과 임상 적용에 가장 효과적일까에 관한 궁리는 이 책의 구성/틀이 되었다. 그 결과, 이 책의 얼개는 ① 집단상담의 기초, ② 집단의 변화성장 요인, ③ 윤리적 집단상담, ④ 집단상담자의 임무와 역할, ⑤ 집단원의 역할, ⑥ 집단의 변화촉진기술, ⑦ 집단의 과정기술, ⑧ 집단의 내용기술, ⑨ 집단상담의 계획과 준비, ⑩ 집단의 발달단계, ⑪ 집단작업의 도구, ⑫ 집단작업의 시작 국면, ⑬ 집단작업의 중간 국면, ⑭ 집단작업의 종결 국면에 관한 내용으로 구성되어 있다.

집단상담은 시대의 요구에 따라 진화해 왔다. 금세기 들어 인터넷 지지집단과 온라인 맞춤형 심리/정신건강 관리 서비스의 확대가 그 예다. 이 책에는 개인의 변화성장에 필요한 증거 기반의 실천적 지식이 담겨 있다. 이는 저자가 새 시대의 동향을 반영하고, 최근에 발표된 연구로 업데이트한 결과다. 또 윤리적 집단상담에 관한 내용을 통해 집단상담 전문가의 윤리적 실천과 다양성을 중시하는 시류를 반영했다. 단, 독자들의 혼선을 최소화하기 위해 4판의 큰 틀은 이전 판과 같은 형태를 유지하고 있다. 즉, 외국인 연구자와 임상가가 창안한 주요 개념에 원어를 함께 제시하여 이들의 의도를 정확히 전달하고자 하는 기조를 유지하고 있다. 또 집단상담을 운영하면서 기억하면 좋을 내용은 지침이나 체크리스트 형식으로 ‘글상자’에 요약·정리했고, 개념적 지식의 실천적 지식으로의 전환에 도움이 되도록 ‘대화상자’를 만들어 집단상담에서의 대화를 예로 제시했다.